Этот популярный абхазский курортный город известен живописными пейзажами и достопримечательностями, имеющими историческую и архитектурную ценность. Здесь горы вплотную подступают к побережью, обрамляя пляжи яркой зеленью. А морская вода чистая и прозрачная. Город хранит многочисленные памятники истории: остатки крепости Абаата, Хашупской крепости, христианский храм VI века, башню Бестужева-Марлинского, дворец принца Ольденбургского, ресторан "Гагрипш", который был привезен из далекой Норвегии в 1903 году, Колоннаду. А мелкогалечные пляжи и здравницы прямо на берегу моря, многочисленные кафе, невысокая стоимость традиционных мясных и рыбных блюд и обилие фруктов только добавляют городу плюсов. И, к слову, это самый дорогой курорт Абхазии.
Немного истории
В I веке до нашей эры греческими купцами была основана торговая фактория Триглиф. Во второй половине I веке до н. э. эти земли оказались под протекторатом Римской империи. Со II века н. э. это место известно как крепость Нитика. В IV-V веках здесь, видимо, римлянами была построена крепость Абаата, руины которой приезжие видят и сейчас.
В XIV веке в этой местности обосновались генуэзцы, создавшие новую торговую факторию. На карте 1308 года Пьетро Висконти она называется "Хакара", или "Какара". Позже, в XVI веке сюда на смену генуэзцам приходят турки.
Несмотря на официальное присоединение Абхазии к России в 1810 году, Гагра оставалась вне сферы влияния империи . Спустя два десятилетия из Сухум-Кале был отправлен гарнизон, который построил укрепления для защиты Абхазии от набегов черкессов. В начале Крымской войны оно было ликвидировано.
Населенный пункт как курорт был основан 9 января 1903 года родственником последнего царя Николая II принцем Александром Петровичем Ольденбургским. Гагра быстро стала великосветским курортом. Здесь отдыхали и чиновники царского правительства. В годы советской власти курорт активно благоустраивался для массового отдыха трудящихся. И это принесло свои плоды: Гагра стала одной из лучших и крайне популярных здравниц Советского союза. На этом курорте снимали такие известные советские киноленты как "Веселые ребята" (1933 год), "Будь здоров, дорогой" (1981) и "Зимний вечер в Гаграх" (1985). Во время грузино-абхазского конфликта 1992-1993 годов город попал в зону боевых действий и сильно пострадал. Сейчас россияне открывают его заново. И несмотря на некоторое запустение, Гагра всегда найдет, чем удивить туристов. Отдых в Гаграх выбирают как любители спокойного семейного отдыха, так и активная молодежь. Лучшее время для посещения курорта – июль, август и сентябрь.
Прогулки по Гаграм
Курорт делят на Старый город и Новую Гагру. Условная граница проходит по речке Цыхерва. В новой части за последние годы возвели много санаториев, пансионатов, частных отелей и многоквартирных домов. Здесь сосредоточены торговые центры, супермаркеты, рестораны и бары. В этой части города предпочитает останавливаться молодежь. В многочисленных кафе и ресторанчиках на берегу моря музыка не смолкает до утра. В Новой Гагре приезжим обязательно стоит побывать на местном рынке, на котором можно купить подарки и сувениры по вполне умеренным ценам.
Старая часть Гагр, расположена ближе к абхазско-российской границе. В исторической части населенного пункта, которая была застроена до революции 1917 года, взгляду туристу откроется живописный природный памятник – Жоэкварское ущелье – и рукотворный – остатки крепости Абаата IV-V веков н.э. Последняя достопримечательность является памятником культуры Абхазии. Она находится в начале района Старая Гагра. Сейчас от самой крепости сохранился только фундамент крепостных стен. Считается, что форпорт был возведен еще римлянами. Однако не все разделяют эту точку зрения. По другой версии оплот построен абазгами. Местные гиды рассказывают, что во времена Российской Империи крепость окружали болота. Также проблем защитникам рубежа добавляли набеги горцев. Поэтому-то в Гаграх и появилась известная сторожевая башня Бестужева-Марлинского (сейчас дозорная башня царского гарнизона 1841 года представляет собой руины). Прогуливаясь по территории крепости, обратите внимание на маленькую христианскую базилику, датируемую VI веком. Рядом с крепостью Абаата расположен пивной ресторанчик "Старая Прага", в котором и накормят вкусно и пиво предложат замечательное.
Гагра славится своими набережными и парками, утопающими в зелени цветов, пальм и кипарисов. Вдоль берега моря тянется широкая набережная, изобилующая барами, ресторанами, кафе и клубами. С набережной в районе Старой Гагры открывается потрясающие панорамы на горы, ущелья и бухту. Центральный парк курорта – Приморский – как это следует из названия, тянется вдоль кромки Черного моря. Он был заложен в начале XX века на берегу моря по приказу принца Ольдербурнского.
Любители активного отдыха и нетривиальных развлечений могут воспользоваться услугами одного из местных дайв-центров. Они организуют для отдыхающих погружения к затопленным античным городам времен Римской Империи (II-I век до н.э.). Например, это Диоскурия, расположенная недалеко от Сухуми, Анакопия – в окрестностях Нового Афона и Питиунд – близ Пицунды. Нырять придется на глубину от десяти до полусотни метров. Кроме того, прибрежные воды изобилуют античными затонувшими кораблями и вполне себе современными самолетами. Но тоже затонувшими.
Кстати, именно в Гагре находится единственный во всей Абхазии аквапарк. Правда, небольшой. Также к услугам активных туристов: катание на водных мотоциклах, спортплощадки и теннисные корты. А экскурсию в любой уголок республики можно приобрести в экскурсионных бюро, которые открыты при пансионатах и санаториях.
В окрестностях, в 16 км к северо-западу от города, обязательно стоит посетить село Цандришп. Туристов сюда манит храм, который возвели в VI веке. Полюбоваться видами Гагры сверху можно на смотровой площадке горы Мамзышха, расположенной ни много ни мало на высоте 2000 м!
А еще можно отправиться в горы к озеру Рица, которое расположено на высоте 1000 метров, и к Рицинскому национальному реликтовому парку. Дорога проходит через Бзыбское ущелье, по дну которого протекает одноименная река. По пути можно увидеть несколько водопадов: текущие по отвесным скалам "Женские слезы" и "Мужские слезы", и вырывающийся из центра скалы Гегский водопад. А вода в Голубом озеро действительно именно такого цвета и очень холодная. Ее температура составляет всего + 4ºС. А на территории Рицинского национального реликтового парка на высоте 1700 м над уровнем моря находится Авадхарский минеральный источник. Парк на южном склоне Главного Кавказского хребта был основан в 1996 году. Здесь обитают: кавказский тур, кавказская серна, горная индейка, горная курочка, кавказский тетерев, альпийская галка, белоголовый сип, беркут ягнятник-бородач, кавказская гадюка, малоазиатский тритон. В реках и озерах водится форель.
География
Гагра находится всего в 38 км от Международного аэропорта Сочи. Если ехать на автомобиле от кубанского курорта к абхазскому, то весь путь без пробок займет у туриста около 40 минут.
Населенный пункт расположен в бухте. Горы защищают город со всех сторон от холодных ветров, поэтому это наиболее теплое и сухое место на всем Черноморском побережье Кавказа. В черте города в море впадают несколько рек – Жоэквара, Гагрыпш, Аныхамца и Репруа. Воздух здесь удивительно свеж и наполнен терпковатым ароматом хвои и содержит полезные фитонциды: к западу и к юго-востоку от Гагры находятся рощи пицундской сосны. Здешний климат влажный, субтропический. Среднегодовая температура составляет + 19°C. Зимой здесь весьма тепло: иногда до +14°C днем. Жарким влажным летом температура воздуха обычно держится в интервале от +24°C до +30°C. В летние месяцы вода в Черном море прогревается сильно до +28-30°C.