Этот популярный абхазский курортный город известен живописными пейзажами и достопримечательностями, имеющими историческую и архитектурную ценность. Здесь горы вплотную подступают к побережью, обрамляя пляжи яркой зеленью. А морская вода чистая и прозрачная. Город хранит многочисленные памятники истории: остатки крепости Абаата, Хашупской крепости, христианский храм VI века, башню Бестужева-Марлинского, дворец принца Ольденбургского, ресторан "Гагрипш", который был привезен из далекой Норвегии в 1903 году, Колоннаду. А мелкогалечные пляжи и здравницы прямо на берегу моря, многочисленные кафе, невысокая стоимость традиционных мясных и рыбных блюд и обилие фруктов только добавляют городу плюсов. И, к слову, это самый дорогой курорт Абхазии.
Немного истории
В I веке до нашей эры греческими купцами была основана торговая фактория Триглиф. Во второй половине I веке до н. э. эти земли оказались под протекторатом Римской империи. Со II века н. э. это место известно как крепость Нитика. В IV-V веках здесь, видимо, римлянами была построена крепость Абаата, руины которой приезжие видят и сейчас.
В XIV веке в этой местности обосновались генуэзцы, создавшие новую торговую факторию. На карте 1308 года Пьетро Висконти она называется "Хакара", или "Какара". Позже, в XVI веке сюда на смену генуэзцам приходят турки.
Несмотря на официальное присоединение Абхазии к России в 1810 году, Гагра оставалась вне сферы влияния империи . Спустя два десятилетия из Сухум-Кале был отправлен гарнизон, который построил укрепления для защиты Абхазии от набегов черкессов. В начале Крымской войны оно было ликвидировано.
Населенный пункт как курорт был основан 9 января 1903 года родственником последнего царя Николая II принцем Александром Петровичем Ольденбургским. Гагра быстро стала великосветским курортом. Здесь отдыхали и чиновники царского правительства. В годы советской власти курорт активно благоустраивался для массового отдыха трудящихся. И это принесло свои плоды: Гагра стала одной из лучших и крайне популярных здравниц Советского союза. На этом курорте снимали такие известные советские киноленты как "Веселые ребята" (1933 год), "Будь здоров, дорогой" (1981) и "Зимний вечер в Гаграх" (1985). Во время грузино-абхазского конфликта 1992-1993 годов город попал в зону боевых действий и сильно пострадал. Сейчас россияне открывают его заново. И несмотря на некоторое запустение, Гагра всегда найдет, чем удивить туристов. Отдых в Гаграх выбирают как любители спокойного семейного отдыха, так и активная молодежь. Лучшее время для посещения курорта – июль, август и сентябрь.
Прогулки по Гаграм
Курорт делят на Старый город и Новую Гагру. Условная граница проходит по речке Цыхерва. В новой части за последние годы возвели много санаториев, пансионатов, частных отелей и многоквартирных домов. Здесь сосредоточены торговые центры, супермаркеты, рестораны и бары. В этой части города предпочитает останавливаться молодежь. В многочисленных кафе и ресторанчиках на берегу моря музыка не смолкает до утра. В Новой Гагре приезжим обязательно стоит побывать на местном рынке, на котором можно купить подарки и сувениры по вполне умеренным ценам.
Старая часть Гагр, расположена ближе к абхазско-российской границе. В исторической части населенного пункта, которая была застроена до революции 1917 года, взгляду туристу откроется живописный природный памятник – Жоэкварское ущелье – и рукотворный – остатки крепости Абаата IV-V веков н.э. Последняя достопримечательность является памятником культуры Абхазии. Она находится в начале района Старая Гагра. Сейчас от самой крепости сохранился только фундамент крепостных стен. Считается, что форпорт был возведен еще римлянами. Однако не все разделяют эту точку зрения. По другой версии оплот построен абазгами. Местные гиды рассказывают, что во времена Российской Империи крепость окружали болота. Также проблем защитникам рубежа добавляли набеги горцев. Поэтому-то в Гаграх и появилась известная сторожевая башня Бестужева-Марлинского (сейчас дозорная башня царского гарнизона 1841 года представляет собой руины). Прогуливаясь по территории крепости, обратите внимание на маленькую христианскую базилику, датируемую VI веком. Рядом с крепостью Абаата расположен пивной ресторанчик "Старая Прага", в котором и накормят вкусно и пиво предложат замечательное.
Гагра славится своими набережными и парками, утопающими в зелени цветов, пальм и кипарисов. Вдоль берега моря тянется широкая набережная, изобилующая барами, ресторанами, кафе и клубами. С набережной в районе Старой Гагры открывается потрясающие панорамы на горы, ущелья и бухту. Центральный парк курорта – Приморский – как это следует из названия, тянется вдоль кромки Черного моря. Он был заложен в начале XX века на берегу моря по приказу принца Ольдербурнского.
Любители активного отдыха и нетривиальных развлечений могут воспользоваться услугами одного из местных дайв-центров. Они организуют для отдыхающих погружения к затопленным античным городам времен Римской Империи (II-I век до н.э.). Например, это Диоскурия, расположенная недалеко от Сухуми, Анакопия – в окрестностях Нового Афона и Питиунд – близ Пицунды. Нырять придется на глубину от десяти до полусотни метров. Кроме того, прибрежные воды