«Крепость Керчь»

Крепость "Керчь" или форт Тотлебен по праву считается одним из самых масштабных оборонительных сооружений, построенных во времена Российской Империи. Крепость располагается на мысе Ак-Бурун (Павловский мыс), в том месте, где сужается Керченский пролив. История крепости вместила немало трагических и славных страниц. Легендарные артиллерийские батареи, обширные склады и загадочные лабиринты подвалов по сей день привлекают исследователей и туристов.

Первые военные укрепления на берегах Керченского пролива начали возводить еще в конце XVIII века. При этом стоит отметить, что, согласно парижскому мирному трактату, России запрещалось иметь береговые крепости в акватории Черного моря. Хитрый способ обойти этот документ придумал генерал-майор Кауфман. Согласно его проекту на побережье  Керченского пролива предполагалось строительство нового форта, технические параметры которого не подпадали под определение крепостного сооружения. С 1857 было положено начало строительства, продолжавшегося почти 20 лет. С 1859 года строительными работами руководил военный инженер Эдуард Тотлебен. Над возведением крепости трудились тысячи рабочих, расходы на работы составили более двенадцати миллионов рублей из государственной казны. Даже на строительство знаменитого Кронштадта было затрачено меньше средств.

Расчищая территорию для будущей крепости, строители взорвали несколько курганов. Но, по возможности, курганы и остатки древних городов, которыми насыщена местность на берегу Керченского пролива, старались включить в структуру крепости. По завершению строительства крепость "Керчь" занимала 250 гектаров. Планировалось, что в ней разместится гарнизон в составе более пяти тысяч человек. На огневых точках могло разместиться 587 орудий. Из командных помещений и казематов к огневым позициями вели так называемые потерны – система подземных ходов протяженностью в несколько километров. Крепость опоясывал широкий ров. У артиллерийских позиций устроили подземные пороховые погреба. Кроме того, крепость была оснащена контрминной системой и большим водохранилищем. Каждая отдельно взятая постройка являлась самостоятельным фортификационно-оборонительным сооружением.

Основной функцией крепости была оборона южных рубежей империи. Поэтому значительная часть укреплений и береговых батарей были сосредоточены на мысе Ак-Бурун и Павловском мысе, а также на прилегавших к ним высотках. Строительство завершилось накануне русско-турецкой войны 1877 года. Но полноправной участницей баталий крепость "Керчь" так и не стала. Время, затраченное на возведение оборонительного сооружения, сыграло с ним злую шутку: стремительный прогресс военного дела уже к началу XX века заставил признать крепость "Керчь" устаревшей. С 1905 года она преимущественно использовалась как склад, а в казематах крепости содержались политзаключенные.

Первая Мировая и Гражданская войны прошли для крепости "Керчь" без значительных событий. А вот 20-е годы принесли с собой первые невзгоды. Почти все наземные сооружения крепости были разграблены и частично разрушены. Лишь к началу 30-х крепость "Керчь" снова стала использоваться как склад для нужд Красной армии и флота.

В годы Великой Отечественной войны в стенах крепости неоднократно разворачивались кровопролитные бои между немецкими захватчиками и бойцами охранявшего склады гарнизона. В 1942 году в ходе отступления советскими солдатами была подорвана часть складов с боеприпасами.

В послевоенное время в крепости снова размещались воинские склады, специальные  казармы были отведены под дисциплинарный батальон. Крепость "Керчь" полностью находилась под контролем военного ведомства до 2003 года. Затем часть ее была передана Керченскому государственному историко-культурному заповеднику.

Сейчас доступ на значительную территорию этого грандиозного сооружения на берегу Керченского пролива открыт для свободного посещения. Не рекомендуется самостоятельное посещение подземелий, поскольку многие из них являются заброшенными и потенциально опасны для жизни.