Небольшим прозрачным ручейком начинается на Передовом хребте Большого Кавказа река Уруп. Истоки ее зарождаются на склонах горы Уруп. Проделав путь в 231 км, река впадает в Кубань у города Армавира. Уруп и его многочисленные притоки собирают воду с площади 3220 кв. км. Наиболее значительными притоками являются Большой Тегинь, Малый Тегинь и Джелтмес – все они левобережные. Уруп в своем верхнем и среднем течении горная река. В верховьях она пересекает высокие складчато-сбросовые горные хребты, сложенные из песчаников, известняков и сланцев палеозойского возраста. Горы здесь покрыты густыми лесами. Долина реки в этом районе узка и глубока, склоны ее круты и местами она имеет вид отвесных неприступных каньонов, в которых стремительно несется водный поток. В среднем течении река Уруп прорывается через лесистые горные хребты, сложенные из юрских и меловых известняков, и низкие гряды из песчаников и известняков палеогенового возраста. В местах прорыва через хребты долина реки имеет вид ущелья. В зонах понижений между хребтами и грядами она становится более пологой, расширяется. В нижнем течении река Уруп, вырвавшись из горных теснин, выходит на просторы предгорной равнины, сложенной в основном из глин и галечника. Здесь она уже приобретает вид равнинной реки с широкой, до 2 – 3 км, и пологой долиной со спокойным течением.
Интересно отметить наличие в долине реки Урупа ряда террас. Ниже станицы Отрадной русло реки Урупа становится извилистым. Река в низовьях мелководна и в межень ее легко переходить вброд.
Водный режим реки Урупа неустойчив. Уровень воды в реке и расходы ее значительно колеблются в течение года. Половодье наступает летом, когда тают снега высокогорных вершин Передового хребта. Наивысшие подъемы воды в реке наблюдаются в июне – июле. В конце лета, осенью и зимой Уруп сильно мелеет. Однако река порой вздувается от летних дождей и ливней.