«Собор Святого Николая Чудотворца»

Николай Чудотворец или Николай Святитель является одним из самых почитаемых Православной церковью святых. В его честь в разных городах мира возведено три известных Собора. Первый Собор находится в Ницце, второй – на Никольской площади в Санкт-Петербурге. Третий, по-своему уникальный Собор Святителя Николая Чудотворца расположен на побережье Черного моря, в городе Евпатория. Этот Собор считается вторым по величине, вместимости, площади и высоте православным храмом Крыма, после Владимирского Собора в Херсонесе. Его купола небесно-голубого цвета горделиво возвышаются над улочками старого центра.

Считается, что евпаторийский Свято-Никольский Собор построен по образу и подобию Собора Святой Софии в Константинополе. Автором проекта выступил архитектор итальянского происхождения Бернардацци. Храм выстроен в форме восьмиугольника, который венчает огромный монолитный купол из бетона, диаметром 18 метров и весом более 150 тонн. Внутри Собор поделен на три престола: центральный - во имя святителя Николая Мирликийского, престол святого князя Александра Невского и малый престол апостола Иакова Зеведеева. Купол, стены и свод сохранили оригинальные росписи вековой давности. Уцелел и старинный иконостас. В оформлении Свято-Николаевского Собора интересно сочетаются три вида крестов: византийские кресты, сохранившиеся на колоннах, георгиевские кресты, олицетворяющие доблесть русских воинов и, конечно же, русские православные кресты на куполах.

История евпаторийского Собора началась в 1893 году. Храм был заложен на месте небольшой Николаевской церкви, разрушенной в ходе Крымской войны. С инициативой воздвигнуть Собор в память об освобождении Евпатории от неприятельских войск, выступил протоиерей Яков Чепурин. Именно он, за два года до начала строительства, организовал сбор пожертвований на возведение храма. Деньги охотно жертвовали не только жители Евпатории и всего Крыма, но и представители мусульманской, караимской, еврейской, греческой и армянской общин. Часть средств выделила городская казна. Сам Император Александр III внес в общую лепту внушительные по тем временам 36 тысяч рублей.

В феврале 1899 года состоялся торжественный чин освящения нового Собора во имя Святого Николая Чудотворца. Церемонию провел Преосвященный Никон, епископ Вольский. Храм был официально открыт для верующих. В 1916 году его посетил император Николай II с семьей.

С приходом в Крым советской власти для Собора Николая Чудотворца настали трудные времена. Культовое учреждение то закрывали, то открывали снова; здание храма использовали в качестве зернового склада и мастерских. В годы войны, при отступлении советских войск, Собор собирались взорвать, и только случай помешал этим планам осуществиться.

В начале 90-х, в честь 100-летия основания и освящения храма, было заказано и отлито 14 новых колоколов. На фасаде здания появились памятные мемориальные доски, приуроченные к юбилейной дате.

В настоящее время Собор Святителя Николая Чудотворца является местом паломничества православных верующих со всего мира. В дни церковных праздников, особенно в дни, посвященные святому Николаю Угоднику, в храме особенно многолюдно. Отметим, что одновременно в соборе могут находиться до двух тысяч прихожан. Обзорная экскурсия и посещение Свято-Николаевского Собора включены в популярные туристические маршруты Евпатории.