Накануне в греческой Олимпии состоялась церемония зажжения огня летних Олимпийских Игр 2008 года в Пекине. Огонь зажгла актриса Мария Нафплиоту, а олимпийскую эстафету начал Александрос Николаидис, греческий атлет, призер Игр 2004 года.
Церемония зажжения огня была под угрозой срыва – помешать традиции пытались участники организации "Репортеры без границ", а также представители движения за свободу Тибета, однако полиции удалось разогнать митинг. От России участниками олимпийской эстафеты в первые дни станут многократный олимпийский чемпион по спортивной гимнастике Алексей Немов, чемпион мира по боксу в тяжелом весе Николай Валуев и футболист сборной России Андрей Аршавин.
В рамках эстафеты Олимпийский огонь посетит 5 континентов, и 6 августа будет доставлен в Пекин. Открытие Игр в 2008 году состоится 8 августа.