«Царский курган»

Легендарная усыпальница древних правителей Боспора Царский курган расположена в пригороде современной Керчи. Большой холм хорошо заметен с горы Митридат. На первый взгляд это просто холм, поросший зеленью, но под многолетними наслоениями земли скрывается настоящий памятник древней погребальной архитектуры. Это торжественное и немного мистическое место овеяно особой атмосферой,  неизменно привлекающей внимание туристов и любителей загадок древности.

Царский курган – один из немногих хорошо сохранившихся погребальных курганов восточной части Крымского полуострова. Время постройки усыпальницы датируют второй половиной IV века до н.э. Сооружение впечатляет своими масштабами. Высота кургана достигает 17 метров (до 9 метров – высота внутренних помещений), длина по периметру составляет почти четверть километра. Сверху курган покрывает трехслойная насыпь из смеси камней, глины, бурых водорослей и земли. Благодаря сложной структуре насыпь тысячелетиями защищает усыпальницу от выветривания и размывания.

Внутреннее убранство Царского кургана поражает своей торжественной строгостью. Длинный коридор – дромос (в переводе с греческого – дорога) своей формой напоминает кипарис, почитаемый древними греками как дерево мертвых. В конце коридора расположена погребальная камера. Ее цоколь высечен из монолитной скалы. Каменная кладка стен постепенно сужается кверху, переходя в кольцевой купол. Такая конструкция обусловлена поверьем, что освободившаяся от земного тела душа, устремляясь к небесам, постепенно очищается, утончается и невесомым эфиром просачивается в вечность. На стенах камеры можно заметить христианские символы. Очевидно, что какое-то время усыпальница служила молитвенным местом для первых христиан.

Стоит отметить, что при строительстве каменные блоки погребальной камеры и дромоса не скрепляли раствором, но плотно подгоняли друг к другу. Еще одна интересная особенность кургана: если оглянуться на проход-дромос из гробницы, он покажется гораздо длиннее, чем при входе в курган. Оптический эффект достигается за счет различной ширины и не параллельности стен дромоса.

Серьезные исследования Царского кургана начались в середине XIX века. Немалую роль в этом сыграл археолог сербского происхождения Антон Ашик, впоследствии возглавивший Керченский археологический музей. Надежды обнаружить при раскопках древнее захоронение и драгоценные артефакты не оправдались. Очевидно, что усыпальницу разграбили еще в древности, сохранились только остатки деревянного саркофага. Тем не менее, труд археологов был с лихвой вознагражден исторической значимостью находки. Сейчас Царский курган входит в состав Керченского историко-культурного заповедника и принадлежит к самым интересным туристическим объектам Крымского полуострова.   

Посетить Царский курган можно записавшись на экскурсию в Музей истории обороны Аджимушкайских каменоломен, или самостоятельно. Для этого надо проехать на маршрутном такси от Керченского автовокзала в сторону поселка Аджи-Мушкай.