«Свято-Успенский пещерный монастырь»

Вблизи Бахчисарая, в местечке под названием Марьям-Дере (в переводе с греческого "Долина Марии"), располагается действующий Свято-Успенский мужской пещерный монастырь. Это место на протяжении сотен лет являет собой форпост православия на территории Крыма, и хорошо знакомо туристам-паломникам.

История основания монастыря овеяна красивыми преданиями. По одной из версий в скалах ущелья чудесным образом обнаружилась икона Богородицы. Она была найдена местным пастухом. Несколько раз святой образ пытались перенести, но икона каждый раз возвращалась туда, где впервые появилась. Тогда на этом месте, прямо в скалах решено было обустроить храм. А так как икона была обретена 15 августа, в праздник Успения Богородицы, храм, а позже и монастырь назвали Успенским.

Реальная история более прозаична. Монастырь был основан монахами-иконопочитателями, переселившимися из Византии в VIII веке, поскольку Крым в то время являлся северной византийской колонией. Выбор гористой местности был обусловлен тем, что монахи предпочитали селиться в удаленных, труднодоступных районах. Так случилось и со Свято-Успенским монастырем, прозванным пещерным потому, что кельи первых монахов вырубались прямо в отвесных скалах. Со временем обитель обживалась и облагораживалась. Появились многочисленные хозяйственные постройки, дом настоятеля, сад и огород.

В XIV веке Свято-Успенский пещерный монастырь насчитывал более тысяч прихожан. Здесь располагалась резиденция митрополита и духовный центр православного населения Крыма. Впрочем, это место равно почиталось как христианами, так и мусульманами, составлявшими в то время большинство населения Крыма. После массового переселения христиан из Крыма в 1778 году монастырь долгое время пустовал и приходил в запустение. Свое возрождение он пережил в конце XIX века. По инициативе архиепископа Хеpсонского и Тавpического Инокентия обитель вновь открылась для прихожан, были отреставрированы пещерные помещения, построены новые храмы и Гефсиманская часовня. В монастыре постоянно проживало более 60 монахов и послушников. Знаменитую обитель неоднократно посещали представители августейшей фамилии. Во время Крымской войны в монашеских кельях и прочих монастырских строениях был оборудован военный госпиталь. Множество скончавшихся от ран солдат нашли последний приют на монастырском кладбище.

С приходом Советской власти Свято-Успенский монастырь постигла печальная участь большинства культовых сооружений – он был закрыт, богатейшее наследие, накопленное за многие века, перешло в собственность молодого советского государства или попросту было разворовано. Несколько десятилетий монастырь пустовал, в послевоенные годы на его территории размещался психоневрологический диспансер. Только в начале 90-х годов прошлого века монастырские постройки и сохранившееся имущество было возвращено церкви. Сейчас Свято-Успенский пещерный храмовый комплекс находится под эгидой РПЦ. Являясь действующим монастырем и одновременно уникальным памятником архитектуры, он включен во многие популярные туристические маршруты Крыма. Здесь находится святой источник и множество икон, по преданиям обладающих целительной силой. В дни православных праздников в главном храме монастыря совершаются торжественные молебны.