Массандра расположена на Южной Берегу Крыма и входит в Большую Ялту, которая тянется на расстояние более 70 км от горы Аю-Даг до мыса Сарыч.
Включает пять поселков городского типа: Восход, Массандра, Никита, Отрадное и Советское. Населенный пункт расположен в пяти километрах от города Ялта.
Здешний климат субтропический. Самый теплый месяц – июль (средняя температура +24°C). Самый холодный месяц года – февраль. В это время столбик термометра показывает +4,1°C. Снег выпадает редко.
Поселок известен своими винами с тонким и сложным букетом, богатством ароматных тонов и полутонов. Их изготовляют на старейших винзаводах. Палящее южное солнце, горный воздух, в котором переплелись свежесть запахов моря и удивительных растений, дарят крымскому винограду неповторимый аромат и сладость.
История
Поселение появилось еще в античные времена. Тогда же греки здесь построили церковь во имя Рождества Иоанна Предтечи, рядом с источником Ай-Ян (святой Иоанн) в окружении вековых дубов. Сейчас рядом расположен дворец Александра III. Впоследствии, после выхода христиан из Крыма, храм был разрушен татарами. Но греки продолжали приходить в это место в день Рождества Иоанна Предтечи. Верующие совершали богослужения и пили воду из святого источника.
В 1475 году генуэзские владения были завоеваны Османской империей. Деревня административно принадлежала сначала Инкирманский, а, впоследствии Мангупский кадылык Кефинского санджака (позднее – эялета). В материалах переписей Кефинского санджака Марсанда учитывалась, как квартал Ялты. В 1520 году она насчитывала 22 немусульманских семьи. А в 1652 году в селении Марсанда числилось 22 человека.
Крымскому ханству поселение принадлежало всего 9 лет с 1774 году до присоединения к России в 1783 году. В эти годы состоялось выселение в Приазовье всех крымских христиан – греков и армян. По-видимому, селение полностью обезлюдело, поскольку оно не упоминалось в различных исторических источниках.
После присоединения Крыма к России опустевшие земли на Южном берегу Крыма, как впрочем, и на всем полуострове, стали раздавать вельможам. О первых владельцах имеются разные сведения: по одной версии вначале земля принадлежала известному сановнику Смирнову, от которого перешла к Потоцким.
Но все-таки считается, что первым владельцем стал французский маршал Карл Нассау-Зиген, которого очень восхитила красота этой местности. Он намеревался поселиться здесь. Однако вскоре вернулся во Францию и больше никогда не приезжал в Россию.
После этого земли перешли в казну. В 1815 году их приобрела Софья Константиновна Потоцкая. Она намеревалась основать здесь город "Софиеполь".
После смерти Потоцкой, владелицей стала ее дочь Ольга. При ней на месте дубово-грабового леса известный садовод Карл Кебах заложил роскошный парк в английском стиле. Там проложили дорожки, устроили аллеи, разбили цветники. Причем, Кебах сочетал местные растения со средиземноморскими. Сейчас здесь растут более 250 видов деревьев и кустарников. Рядом с можжевельником, тисом, кизилом в парке, прилегающем к дворцу Александра III растут кедры, кипарисы, средиземноморские сосны, секвойи, кедры, пихта, бамбук.
В 1828 году поселение у Нарышкиной приобретает графиня А. В. Браницкая, которая завещает эту землю своим внукам. Пока дети были несовершеннолетними, обустройством поместья занимался Воронцов.
Верхняя Массандра отличалась живописностью ландшафтов. Путешественники любовались вековыми сосновыми лесами, огромными стволами, поросшие мхом. Здесь решили построить дом, в котором семья отдыхала бы в самые жаркие летние месяцы.
Достопримечательности
Одной из излюбленных многочисленными туристами Южного берега Крыма достопримечательностей считается Национальное производственно агарное объединение "Массандра". Оно известно во всем мире своими винами и насчитывающее более чем вековую историю.
Раньше главный подвал предприятия оставался закрытым для посетителей, и возможность увидеть таинство создания новых вин выпадала не многим. А в настоящее время туристы могут прогуляться по территории завода, посетить галереи винных подвалов, познакомится с экспонатами "Музея виноделия", увидеть процесс создания вин и оценить их букет на дегустациях в дегустационных залах.
Массандровский дворец (дворец Александра III) наряду со знаменитым винзаводом считается основной достопримечательностью курортного поселка.
Даже тем, кто никогда не бывал в Крыму, дворец знаком по фильмам "Сердца трех", "Маленькая принцесса", "Ржевский против Наполеона".
Первоначально дворец строился для князя Воронцова. Его проект, для разработки которого был нанят французский архитектор Этьен Бушар, был задуман в стиле Людовика XIII и должен был воплотить образ средневекового рыцарского замка. Строительство было начато в 1881 году, но уже в следующем году было остановлено из-за смерти князя.
В 1889 году недостроенный дворец был приобретен для императора Александра III. Через три года строительные работы были возобновлены, но уже по другому проекту. Благодаря использованию скульптур, декоративных материалов аскетичный и рыцарский замок превратился в роскошный дворец.
По задумке, дворец должен был стать главной летней резиденцией императора вместо деревянного дворца в Ливадии.
Однако Массандровский дворец так и не послужил тем, для кого строился: Александр III умер, так и не прожив в нем. Николай II, продолживший строительство в дань уважения к отцу, также здесь не жил, а лишь несколько раз останавливался на дневной отдых.
После революции имение было национализировано. С 1929 года и до войны на базе дворца работал санаторий для больных туберкулезом. После Отечественной войны здесь ненадолго обосновался институт виноградарства и виноделия "Магарач", но уже с 1948 года во дворце была организована государственная дача, прозванная "Сталинской".
С 1992 года во дворце был открыт музей. К сожалению, туристы не смогут увидеть первоначальный интерьер: он не сохранился.